Objetos preconstruidos

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El tipo de datos fundamental de JavaScript es el objeto. Un objeto es un dato complejo, una colección no ordenada de propiedades cada una formada por un nombre y un valor. Este valor es un tipo de dato primitivo o por referencia.

En JavaScript todo lo que no es un string, un número, true, false, null o undefined es un objeto. Incluso los strings, números y booleanos se comportan como objetos inmutables (no podemos modificar sus propiedades).

Dado que un objeto también ocupa un espacio de memoria: ¿en qué se parecen y en qué se diferencia un objeto de una variable?.

Consideraremos que las variables son entidades elementales: un número, un carácter, un valor verdadero o falso; mientras que los objetos son entidades complejas que pueden estar formadas por mucha información. Pero ambas cosas ocupan lo mismo: un espacio de memoria (que puede ser más o menos grande).

Existen algunos objetos especiales que pueden ser considerados como clases predefinidas JavaScript (como la clase Date para manejo de fechas, la clase RegExp para manejo de expresiones regulares y búsqueda de patrones en texto, y la clase Error para almacenar información relacionada con los errores y otros).

Estos objetos representan básicamente funcionalidades ampliadas o incorporadas al propio lenguaje que nos permitirán manejar, entre otras cosas, estructuras de datos y nuevas utilidades, a continuación veremos algunas de ellas.

En realidad, más que de objetos deberíamos hablar de clases de objetos, ya que un objeto en sí sería por ejemplo una fecha, y la clase de objeto a la que pertenece sería la clase Date.

Para crear un nuevo objeto de una clase ya definida, la forma habitual es escribir:

let nuevoObjeto = new ClaseObjeto();

Donde nuevoObjeto es el objeto nuevo que creamos. new es el operador que indica a JavaScript que estamos creando un nuevo objeto. ClaseObjeto es la clase a la que pertenecerá el nuevo objeto. Dentro de los paréntesis, y dependiendo del tipo de objeto, podremos poner algunas características del objeto, por ejemplo en los arrays podemos poner los elementos que lo componen.

Sin embargo no es la única forma de crear un objeto, ya que dependiendo de la clase que se trate, puede haber otras formas de crearlo. Por ejemplo al asignarle un valor a una nueva variable, podemos estar creando un objeto tipo número (Number) o cadena de texto (String), también los arrays podemos crearlos de varias maneras.

Algunas clases de objetos son:

• Number: Números.
• Math: Operaciones con números.
• Date: Fechas.
• String: Cadenas de texto.
• Array: Colecciones de elementos.

Sin embargo nos faltan por ver algunas clases de objetos, los cuales aunque menos importantes desde el punto de vista de la programación debemos tenerlos en cuenta.

El objeto Boolean

El objeto o clase de objetos Boolean incluye las variables booleanas o lógicas que sólo pueden tomar los valores true y false. Para construir un objeto de clase Boolean basta con asignar un valor booleano a una variable, pero también podemos crearlo por el método general:

let booleano = new Boolean();

Dependiendo del valor del parámetro que le pasemos dentro del paréntesis el valor devuelto será true o false. Si pasamos directamente los valores true o false, nos devolverá esos valores. Si no pasamos ningún valor o pasamos como valor el número 0 o una cadena de texto vacía, devolverá false, en los demás casos devolverá true. El objeto Boolean no tiene propiedades y métodos propios, sino los heredados del objeto Object, el cual veremos más adelante.

El objeto Function

Las funciones también se consideran objetos en JavaScript, y se forman a partir de la clase Function. Aunque la forma más habitual de declararlas es la que hemos visto:

function miFuncion() { }

También lo podemos hacer mediante la forma general de construir objetos:

const miFuncion = new Function();

Tal como ocurre en la forma habitual de declararlas, dentro del paréntesis escribiremos, si hace falta, los parámetros que necesite la función y el cuerpo de la función. No tiene propiedades ni métodos propios, sino los heredados del objeto Object que veremos más adelante.

El objeto RegExp

Las expresiones regulares sirven para comprobar si una cadena de texto sigue un determinado patrón, o si contiene unos caracteres determinados. Se emplea, por ejemplo para comprobar en un formulario si el texto pasado por el usuario es un e-mail, o un número de teléfono, etc.

Estas expresiones van encerradas entre las barras inclinadas /.../ y tienen su propia sintaxis. Por ejemplo la siguiente expresión comprueba si el el texto pasado es una dirección de página web:

const patron = /^http[s]?://\w[\.\w]+$/i;

Debido a su complejidad lo más cómodo es tener una lista de las expresiones regulares para los casos más comunes, tales como comprobar direcciones web, e-mail, num teléfonos, fechas, etc.

Para declarar un objeto RegExp podemos hacerlo simplemente asignando a una variable una expresión regular, tal como en el ejemplo anterior, o mediante el método general de crear objetos:

const patron = new RegExp('^http[s]?://\w[\.\w]+$', 'i');

Para efectuar las búsquedas y reemplazos, este objeto tiene varios métodos, algunos de los cuales son iguales que para las cadenas de texto:

• cadena.search(regexp): Comprueba si la cadena se ajusta al patrón, en tal caso devuelve verdadero (true).
• cadena.replace(regexp, remplazar): Reemplaza el trozo de cadena que se ajusta a la expresión regular por la cadena que se pasa como segundo argumento (remplazar).
• cadena.split(regexp): Devuelve un array en el que la cadena se ha separado según las coincidencias con la expresión regular.

El objeto Object

El objeto Object es el que está en un nivel superior en la jerarquía, y del que se derivan todos los demás objetos de JavaScript. Permite por lo tanto crear nuevas clases de objetos. Sus métodos y propiedades son heredados por el resto de los objetos JavaScript. Algunos de ellos ya los hemos visto antes y otros los explicaremos más detenidamente.

• Los métodos son: .toString(); el cual devuelve siempre una cadena de texto con el nombre del objeto (por ejemplo transforma true en "true") y valueOf() el cual dependiendo del objeto devuelve un valor u otro, aunque casi siempre es el propio objeto.
• Sus propiedades son constructor y prototype, las cuales las veremos más adelante cuando veamos con más detenimiento el objeto Object.

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